그리 많은 시간이 지나지 않아 왕은 늙은 아테네인 하나를 내보내어, 유대인들에게 조상에게서 받은 율법들에서 옮겨 가고 하나님의 율법들에 따라 살지 말라고 강요하게 하였다.1
또 예루살렘에 있는 신전을 더럽혀 ‘올림피오스 제우스의 신전’이라고 이름 붙이고, 가리제인에 있는 신전은 그 장소에 사는 자들의 처지에 따라 ‘나그네를 보호하는 제우스의 신전’이라고 이름 붙이게 하였다.2
그리고 악의 엄습은 모든 이에게도 가혹하고 견디기 어려웠다.3
왜냐하면 성전은 매춘부들과 함께 방종하는 이방 민족들에 의하여 방탕과 흥청대는 잔치로 가득 차고 있었고, 그들이 성스러운 경내들 안에서 여자들과 가까이하며, 더욱이 합당하지 않은 것들을 안으로 들여오고 있었기 때문이다.4
그리고 제단은 율법들에서 따로 금지된 불법한 것들로 가득 채워져 있었다.5
그리고 안식일을 지키는 것도, 조상에게서 받은 축제들을 지켜 보존하는 것도, 단순히 자신이 유대인이라고 고백하는 것도 허용되지 않았다.6
그리고 그들은 혹독한 강제와 함께 매달 왕의 생일에 제물의 내장을 먹는 데로 ⟨유대인들을⟩ 끌고 갔다. 디오니시아 축제가 되면 담쟁이덩굴을 지니고 디오니소스를 위하여 행렬하도록 강요당하였다.7
그리고 프톨레마이오스가 제안하여, 인접한 그리스계 도시들에도 유대인들을 거슬러 같은 처우를 시행하고 제물의 내장을 먹게 하라는 법령이 반포되었다.8
그리고 그리스의 것들로 옮겨 가기를 선택하지 않는 자들은 도륙하라고 하였다. 그러므로 닥쳐온 고난을 볼 수 있었다.9
자녀들에게 할례를 행한 여자 둘이 끌려 나왔다. 사람들은 아기들을 그 여자들의 젖가슴에 매달고 여자들을 도시 둘레로 공개적으로 끌고 돌아다닌 뒤, 성벽에서 떨어뜨렸다.10
또 다른 이들은 가까이에 함께 모여 동굴들 안에서 남몰래 일곱째 날을 보내다가 필리포스에게 밀고당하여 함께 불태워졌다. 지극히 존엄한 날의 영광 때문에 자기 자신들을 돕기를 경건히 삼갔기 때문이다.11
그러므로 나는 이 책을 읽는 자들에게 재난들 때문에 낙심하지 말고, 그 징벌들이 멸망을 위한 것이 아니라 우리 겨레의 훈육을 위한 것이라고 여기기를 권고한다.12
불경하게 행하는 자들을 오랜 시간 내버려 두지 않고 곧바로 징벌들에 맞닥뜨리게 하는 것은 참으로 큰 은덕의 표징이다.13
왜냐하면 주재자는 다른 민족들의 경우처럼, 그들이 죄들의 가득 참에 이를 때까지 오래 참으며 기다렸다가 징벌하는 것이 우리에게도 그와 같아야 한다고 판단하지 않았기 때문이다.14
이는 우리의 죄들이 끝에 이른 뒤에야 우리를 벌하지 않으려는 것이다.15
바로 그러므로 ⟨그는⟩ 결코 자비를 우리에게서 떠나게 하지 않는다. 재난과 함께 훈육하지만 자기 자신의 백성을 버리지 않는다.16
다만 이것들은 우리에게 상기시키는 데까지만 말해진 것으로 하라. 이제 적은 말로 이야기로 나아가야 한다.17
으뜸가는 서기관들 가운데 엘레아자르라는 어떤 남자가 있었다. 그는 이미 나이가 많이 들었고 얼굴의 용모가 매우 훌륭하였는데, 입을 억지로 벌린 채 돼지고기를 먹도록 강요당하고 있었다.18
그러나 그는 치욕과 함께하는 삶보다 영예와 함께하는 죽음을 오히려 받아들이고, 자진하여 고문틀로 나아갔다.19
그는 먼저 뱉어 내고, 살고자 하는 애착 때문에 맛보는 것이 허용되지 않은 것들을 물리치려고 견디는 이들이 마땅히 나아가야 하는 방식대로 나아갔다.20
그러나 불법한 제물의 내장 먹기를 맡은 자들은 오랜 세월 이어진 그 남자와의 친분 때문에 그를 따로 데려가 사적으로 권고하였다. 곧 그 자신이 마련한, 자신이 사용해도 합당한 고기를 가져와서, 왕이 정한 희생 제사의 고기들을 먹는 것처럼 가장하라는 것이었다.21
그렇게 하여 이것을 행하고 죽음에서 풀려나며, 그들과의 오래된 우정 때문에 인자한 대우를 얻게 하려는 것이었다.22
그러나 그는 훌륭하고, 그 나이와 노년의 탁월함과 후천적으로 얻은 두드러진 생활 방식과 어릴 때부터의 가장 좋은 행실에 합당하며, 더욱이 거룩하고 하나님이 세운 율법 제정에 합당한 생각을 받아들여 그에 일치하게 선언하고, 자기를 빨리 하데스로 먼저 보내라고 말하였다.23
“왜냐하면 가장하는 것은 우리의 나이에 합당하지 않기 때문이다. 많은 젊은이가 아흔 살 된 엘레아자르가 이방 풍속으로 넘어갔다고 여겨,24
그들 자신도 나의 가장 때문에, 그리고 짧고 순간적으로 살기 때문에 나로 말미암아 미혹되고, 내가 노년에 혐오스러움과 오점을 얻어서는 안 된다.25
내가 지금 당장은 사람들에게서 오는 형벌을 면한다 해도, 전능자의 손들은 살아서도 죽어서도 벗어나지 못할 것이다.26
그러므로 이제 용감하게 생애를 바꾸어 마치면, 한편으로 나는 노년에 합당한 자로 드러날 것이며,27
한편으로 젊은이들에게 존엄하고 거룩한 법들을 위하여 기꺼이 고결하게 죽음을 맞는 고결한 본보기를 남길 것이다.” 그는 이만큼 말하고 곧바로 고문대로 갔다.28
이들이 그를 끌고 가면서, 조금 앞서 그에게 보였던 호의를 적의로 바꾸었으니, 앞서 말한 말들을 그들 자신이 여긴 대로 광기라고 생각했기 때문이다.29
그는 매질로 죽으려 하면서 신음하고 말하였다. “거룩한 지식을 가진 주께는, 내가 죽음에서 풀려날 수 있는데도 채찍질당하면서 몸으로 혹독한 고통들을 견디고 있으며, 혼으로는 그에 대한 경외 때문에 이것들을 기쁘게 겪고 있다는 것이 분명하다.”30
그러므로 이 사람은 이러한 방식으로 생을 마쳤으며, 젊은이들뿐 아니라 민족의 대부분에게도 자신의 죽음을 고결함의 본보기와 덕의 기념으로 남겼다.31