그 무렵 안티오코스는 마침 페르시스 주변의 지방들에서 수치스럽게 돌아오고 있었다.1
이는 그가 페르세폴리스라고 불리는 곳에 들어가 성전을 약탈하고 도시를 장악하려고 시도하였기 때문이다. 그러자 무리들이 달려들어 무기의 도움에 의지하였고, 안티오코스는 그 지방 사람들에게 패주하여 수치스러운 퇴각을 하게 되었다.2
그가 엑바타나에 있을 때 니카노르와 디모데 주변 사람들에게 일어난 일들이 그에게 닥쳤다.3
그러자 격노가 치솟은 그는 자기를 패주시킨 자들의 악의를 유대인들에게 떠넘길 생각까지 하였다. 그러므로 전차 모는 자에게 끊임없이 몰아가며 여정을 마치라고 명령하였다. 하늘에서 오는 심판이 바로 그와 함께하고 있었다. 이는 그가 이렇게 오만하게 말하였기 때문이다. “내가 거기에 도착하면 예루살렘을 유대인들의 공동묘지로 만들겠다.”4
그러나 모든 것을 보는 주, 이스라엘의 하나님이 치유할 수 없고 보이지 않는 타격으로 그를 쳤다. 그가 막 그 말을 끝내자 고칠 수 없는 내장의 격통과 쓰라린 내부의 고통들이 그를 붙잡았다.5
이는 많은 기이한 재앙으로 다른 사람들의 내장을 고문한 자에게 아주 정당한 일이었다.6
그러나 그는 결코 거만을 그치지 않았고, 더욱이 오만으로 가득 차 유대인들을 향한 격노로 불을 내뿜으며 여정을 재촉하라고 명령하였다. 그런데 굉음을 내며 달리는 전차에서 그가 떨어지는 일이 일어났고, 괴로운 낙상을 당하여 몸의 모든 지체가 비틀어졌다.7
바다의 파도에도 맞설 수 있다고 생각하던 그는 사람들보다 높다는 오만 때문에 산들의 높이를 저울로 달아 세울 수 있다고 생각하였다. 그러나 땅바닥에 놓인 자가 되어 들것에 실려 갔으며, 하나님의 능력을 모든 이에게 분명히 드러내고 있었다.8
그리하여 그 불경한 자의 몸에서는 구더기들까지 끓어 나왔고, 그가 살아 있는 동안 고통과 격통 속에서 그의 살들이 떨어져 나갔다. 또 그의 냄새 때문에 온 진영이 그 부패에 짓눌렸다.9
그리고 조금 전에는 하늘의 별들에 닿는다고 생각하던 그를 그 냄새의 견딜 수 없는 무게 때문에 아무도 실어 나를 수 없었다.10
그러므로 이때 그는 꺾인 채 자신의 큰 오만을 그치기 시작하였고, 신적인 채찍으로 깨달음에 이르기 시작하였다. 그는 순간마다 격통으로 더욱 심하게 시달렸다.11
그리고 자기 냄새조차 견딜 수 없게 되자 이렇게 말하였다. “하나님께 복종하는 것이 옳고, 죽을 수밖에 없는 자이면서 오만한 것을 생각하지 않는 것이 옳다.”12
그러자 그 더러운 자는 더 이상 자기를 불쌍히 여기지 않을 주재자께 이렇게 말하며 기도하였다.13
자기가 서둘러 와서 평지처럼 만들고 공동묘지로 세우려 했던 거룩한 도시는 자유로운 도시라고 선포하겠다고 하였고,14
매장할 가치조차 없다고 결정하여 어린아이들과 함께 새에게 먹히도록 짐승들에게 내던져 멸하려 했던 유대인들은 모두 아테네인들과 동등하게 만들겠다고 하였으며,15
전에 자기가 약탈한 거룩한 성전은 가장 아름다운 봉헌물들로 꾸미고, 거룩한 기물들은 모두 몇 배나 많이 돌려주며, 희생 제사에 부과되는 비용은 자기 수입에서 공급하겠다고 하였다.16
이것들에 더하여 자신도 유대인이 되고, 사람이 사는 모든 곳을 두루 다니며 하나님의 권능을 선포하겠다고도 하였다.17
그러나 고통들은 결코 그치지 않았다. 하나님의 의로운 심판이 이미 그에게 닥쳤기 때문이다. 그는 자기 형편을 절망하고 유대인들에게 아래에 적힌 편지를 썼는데, 그것은 탄원의 형식을 지니고 다음과 같은 내용을 담고 있었다.18
“선량한 유대인 시민들에게 많은 기쁨과 건강과 안녕이 있기를, 왕이며 장군인 안티오코스가 ⟨인사합니다⟩.19
여러분과 자녀들이 건강하고 여러분의 일들이 뜻대로 될 것입니다. 나는 하늘에 희망을 두고,20
여러분의 존경과 호의를 애정을 품고 기억하고 있었습니다. 페르시스 주변의 지방들에서 돌아오는 길에 심한 곤란함을 지닌 병에 빠졌으므로, 여러분 모두의 공동 안전을 돌보는 것이 필요하다고 여겼습니다.21
내 형편을 단념하는 것은 아니며, 오히려 이 병에서 벗어날 큰 희망을 가지고 있습니다.22
그러나 나의 아버지도 위쪽 지방들에 진을 쳤던 때에 계승할 자를 지명하였다는 것을 살펴보았습니다.23
이는 만일 어떤 뜻밖의 일이 일어나고 어떤 어려운 일이 덧붙어 닥치더라도, 그 지방 사람들이 국사가 누구에게 맡겨졌는지를 알아 동요하지 않게 하려는 것이었습니다.24
이것들에 더하여, 인접한 통치자들과 왕국에 이웃한 자들이 때를 주시하며 일어날 일을 기다리고 있다는 것을 살펴보고, 나는 아들 안티오코스를 왕으로 지명하였습니다. 내가 위쪽 총독령들로 올라갈 때 여러 번 그를 여러분 대부분에게 맡기고 추천하였습니다. 또 그에게 아래에 적힌 것들을 써 보냈습니다.25
그러므로 여러분에게 권고하고 요청합니다. 공동으로 또 개별적으로 은혜들을 기억하여, 각자가 나와 내 아들을 향하여 가지고 있는 호의를 계속 간직하십시오.26
나는 그가 너그럽고 인자하게 나의 방침에 일치하여 여러분에게도 함께 처신할 것이라고 확신하기 때문입니다.”27
그러므로 그 살인자요 모독자는 다른 사람들을 대우했던 것처럼 가장 나쁜 일들을 겪고, 타국의 산들 가운데서 가장 비참한 운명으로 생애를 끝마쳤다.28
한편 그의 동료 필리포스가 그 몸을 실어 날랐다. 그는 안티오코스의 아들을 두려워하여 프톨레마이오스 필로메토르에게로 이집트로 옮겨졌다.29