왜냐하면 첫째 시험에서 폭군이 명백히 패배하여, 노인에게 부정한 것을 먹도록 강요할 수 없었기 때문에,1
그때 바로 그는 몹시 격정적으로 히브리인들의 그 연령대에서 다른 이들을 데려오라고 명령했다. 그리고 만일 그들이 부정한 것을 먹으면 먹은 뒤 풀어 주고, 그러나 반대하면 더 혹독하게 고문하라고 했다.2
폭군이 이것들을 지시하자, 연로한 어머니와 함께 끌려온 일곱 형제가 와 있었는데, 그들은 아름답고 수줍고 단정하며 고결하고 모든 면에서 매력 있었다.3
폭군은 그들이 마치 합창대에서처럼 어머니를 가운데 두고 둘러싼 것을 보고 그들 때문에 기뻐했고, 그들의 단정한 아름다움과 고귀한 태생에 놀라 그들에게 미소 지었다. 그리고 그들을 가까이 불러 말했다.4
“오 젊은이들이여, 나는 호의로 너희 한 사람 한 사람의 아름다움에 경탄한다. 그리고 이토록 많은 형제의 수를 높이 평가하여, 앞서 고문당한 노인과 같은 광기에 미치지 말라고 권고할 뿐 아니라,5
또한 너희가 내게 양보하여 나의 우정을 누리기를 간청한다. 왜냐하면 내가 내 명령들에 불순종하는 자들을 벌할 수 있는 것처럼, 내게 잘 순종하는 자들에게도 이와 같이 은혜를 베풀 수 있기 때문이다.6
그러므로 믿어라. 너희는 너희 조상에게서 물려받은 정체의 법규를 부인하고 내 일들을 다스릴 지도자의 통치권들을 받을 것이다.7
그리고 그리스식 삶에 참여하고 생활 방식을 바꾸어, 너희의 젊음들을 즐겨라.8
왜냐하면 너희가 너희의 불순종 때문에 나를 분노하게 만들면, 너희 한 사람 한 사람을 무서운 형벌들로 고문하여 멸하도록 나를 강요할 것이기 때문이다.9
그러므로 너희 자신을 불쌍히 여겨라. 적인 나조차 너희의 젊은 나이와 아름다운 용모 때문에 너희를 가엾게 여긴다.10
고문대들 가운데서 죽는 것 외에는 불순종한 너희에게 아무것도 마련되어 있지 않다는 이것을 숙고하지 않겠느냐?”11
그러나 그는 이것들을 말하면서 고문 도구들을 앞으로 내놓으라고 명령했는데, 두려움을 통해서라도 그들을 설득하여 부정한 것을 먹게 하려는 것이었다.12
호위병들이 고문 바퀴들과 관절 탈구기들, 비틀개들과 회전 고문기들, 투석기들과 가마솥들, 철판들과 손가락 고문구들, 쇠로 된 손들과 쐐기들, 그리고 불의 불씨들을 내놓자, 폭군이 말을 이어받아 말했다.13
“소년들아, 두려워하여라. 그러면 너희가 공경하는 정의가 강제 때문에 법을 어긴 너희에게 자비로울 것이다.”14
그러나 그들은 유혹하는 말들을 듣고 무서운 것들을 보면서도, 두려워하지 않았을 뿐 아니라 폭군에게 철학으로 맞섰고, 올바른 이성을 통하여 그의 폭정을 무너뜨렸다.15
그렇지만 생각해 보자. 만일 그들 가운데 어떤 이들이 겁이 많고 비겁했다면, 어떤 말들을 사용했겠는가? 바로 이런 말들이 아니겠는가?16
‘오, 비참하고 너무나 어리석은 우리여! 왕이 우리를 권면하며 은혜를 베풀겠다고 부르는데, 우리가 그에게 설득되지 않겠는가?17
어찌하여 헛된 의도들로 우리 자신을 기쁘게 하며, 죽음을 가져오는 불순종을 감행하는가?18
사람들이여, 형제들이여, 우리가 고문 도구들을 두려워하고 고문들의 위협들을 헤아리며, 이 헛된 영광과 파멸을 가져오는 오만을 피하지 않겠는가?19
우리 자신의 젊은 나이들을 불쌍히 여기고, 어머니의 노년을 깊이 가엾게 여기자.20
그리고 우리가 불순종하면 죽어 있게 될 것임을 명심하자.21
또한 신적인 정의도 강제 때문에 왕을 두려워한 우리를 용서할 것이다.22
어찌하여 우리 자신을 가장 즐거운 삶에서 끌어내고, 우리 자신에게서 달콤한 세상을 빼앗는가?23
강제에 억지로 맞서지 말고, 우리 자신의 고문대를 두고 헛된 영광을 구하지도 말자.24
고문 도구들을 두려워한 우리를 법 자체도 자발적으로 죽이지 않는다.25
왕에게 설득되어 평온하게 사는 것이 가능한데도, 어디서 이토록 큰 다툼의 열정이 우리에게 스며들었으며, 죽음을 가져오는 인내가 어찌 마음에 드는가?’26
그러나 고문당하려던 젊은이들은 이런 것들 가운데 아무것도 말하지 않았고, 생각하지도 않았다.27
왜냐하면 그들은 격정들을 업신여기는 자들이었고 고통들의 지배자들이었기 때문이다.28
그리하여 폭군이 그들에게 부정한 것을 먹으라고 권고하기를 그침과 동시에, 모두가 한 목소리로 함께, 마치 같은 혼에서 나온 것처럼 말했다.29